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L'action publique intervient assez tard dans le domaine de la sauvegarde de l'image photographique. Le Luxembourg comporte cependant un important patrimoine photographique réparti dans différentes institutions privées ou publiques.
Les collections privées sont nombreuses et respectent depuis la fin du XIXe siècle leur valeur documentaire. Ces collections sont reparties en de nombreux lieux privés, semi-publics ou publics. Parmi celle-ci, il convient notamment de citer l'album de Tony Dutreux, riche de 145 feuilles présentant des des vues de 1867 d'Alexandrie, du Caire, du Sinaï, de Jérusalem....conservé dans la réserve de la Bibliothèque nationale.
Les Archives industrielles luxembourgeoises sont aujourd'hui confiées aux Archiches nationales et comprennent quelques 10.000 photographies sous forme de plaques négatives, de tirages papier avec ou sans négatifs. Ces documents témoignent de l'activité des différents sites industriels luxembourgeois (ARBED, la MMRA de Rodange…). Ces documents recouvrent la période de la fin du XIXe siècle à nos jours.
La Photothèque de la Ville de Luxembourg occupe une des premières places dans le domaine de la sauvegarde photographique. Fondée en 1984, elle possède 1,5 mio de documents provenant de plus de quarante sources différentes. Cette institution poursuit encore aujourd'hui sa politique d'acquisition.
Le Musée d'histoire et d'Art compte parmi sa riche collection des œuvres originales du photographe d'origine luxembourgeoise Edward Steichen.
Le Centre national de l'audiovisuel (CNA). comprend de nombreuses collections photographiques tant historiques que contemporaines qui représentent environ 350.000 documents et objets.
La politique du Centre national de l'audiovisuel est de travailler avec les photographes et de les soutenir dans leurs créations contemporaines notamment par le biais d'acquisitions de photographies, de commandes, d'expositions, de publications ou de résidences : le Programme mosaïque, les Pépinières Européennes pour Jeunes Artistes, Découvertes Jeunes talents, Inventaires...
© Claudio Gobbi / Persistence, Lauréat du programme mosaïque 2003, Collection du Centre national de l'audiovisuel
Le CNA met également en œuvre une politique de restauration, conservation et d'archivage d'une part et de valorisation de ce patrimoine au moyen de publications ou d'expositions d'autre part.
Le Musée d'Art Moderne Grand-Duc Jean (Mudam) a engagé une politique d'acquisition d'œuvres modernes et contemporaines. S'intéressant de près à l'œuvre photographique, la commission d'achat du musée a déjà fait l'acquisition de travaux de Cindy Sherman ou d'installation de Bernd et Hilla Becher sur les hauts-fourneaux et lancé différentes commandes photographiques.
Enfin, d'autres collections photographiques sont gardées à la Banque et caisse d'épargne d'Etat (BCEE) ou encore dans des collections de galeries privées.
 
© Romain Girtgen, Myriam Kraemer/CNA, Vue de l'exposition D’un monde, l’autre et de l'espace dévoué à Edward Steichen
La réinstallation de la collection historique 'The Family of Man' au château de Clervaux en 1995 est à l'origine une donation du gouvernement américain au Grand-Duché de Luxembourg. En effet, Edward Steichen, le concepteur de l'exposition d'origine luxembourgeoise, désirait y voir "l'œuvre la plus importante de sa vie" installée de façon définitive. Restaurée et réinstallée dans les conditions physiques adaptées à sa sauvegarde à long terme, la collection historique "a commencé sa deuxième vie".
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